В огне желания

– Значит, ты справился бы и без моей помощи? Сомневаюсь!

– Но что заставило тебя решиться на такое безрассудство?

– Что меня заставило?  – Присцилла не верила своим ушам.  – А как по-твоему, Брендон Траск? Я хотела помочь тебе, неблагодарный! Думала, ты зарыдаешь от счастья, поняв, что я такая храбрая и способна на все, чего ты ждал от меня! Я верила как последняя дурочка, что это вернет мне тебя! Если бы я знала, что это не так, то оставила бы тебя на произвол судьбы!

– Само собой,  – вдруг бросил он, и Присцилла осеклась.

– То есть как это… само собой?

– Само собой, я счастлив, что ты такая, какой я увидел тебя сегодня. Если бы ты только знала, какова ты была там, в темном жерле подземного хода, с винтовкой в руках и этим яростным огнем в глазах! Ты воплощала все, что я мечтал видеть в женщине, и даже больше того. Ты явилась, как ангел мщения, и… и все сразу встало на свои места, и я все понял. Моя милая, глупая Присцилла, почему ты так долго не верила в себя? Ну, теперь-то мы поедем в Техас?

Она смотрела на Брендона, широко раскрыв глаза, все еще ничего не понимая. Решив достойно принять худшее, к лучшему она оказалась не готова.

– Слава Богу, я не ошибся в тебе тогда, в прерии,  – продолжал он.

Присцилла разразилась рыданиями, ибо теперь наступила разрядка, разрядка после всех страхов последних дней, после периода глубокой апатии, после столкновения в пещере. Брендон держал ее в объятиях и утешал, а она все плакала и плакала, хотя совсем недавно не верила, что еще способна на это.

– Но как же твои слова в саду? .. – пролепетала она, несколько успокоившись.

– Я пришел в ярость. С кем не бывает.  – Брендон смущенно улыбнулся.

– Я люблю тебя,  – выдохнула Присцилла.  – Жаль, что не сказала этого раньше.

– Не важно. Важно только то, что все позади и мы наконец вместе.

– Нет, милый, важно и многое другое Я не рассказала тебе о том, что… о том…

Брендон отстранил Присциллу и снова вгляделся в ее лицо. Трудно сказать, увидел ли он ее подбитый глаз впервые или уже заметил синяк раньше. Она так и не поняла этого.

– Позже, когда я вернусь, ты расскажешь мне все. А сейчас…

Брендон наклонился и поцеловал ее. Сначала он целовал ее очень нежно, едва касаясь губ, потом все более жадно и наконец так неистово, словно пытался сказать: «Ты моя и всегда будешь моей».

– Если бы я мог не уходить сейчас!

– Так не уходи!

– Не могу, милая. Я слишком долго ждал этого момента и должен быть там, где все решается. Это мой шанс расплатиться со старым долгом и начать все сначала. Если бы не это, я остался бы с тобой. Он отстранился.

– Возьми меня с собой, Брендон!

– Там будет серьезная переделка, Присцилла.

– Но ведь ты знаешь теперь, что я справлюсь.

– Знаю.  – Он улыбнулся, и ровные белые зубы сверкнули между разбитыми, припухшими губами.  – После того, что случилось в пещере, я верю, что ты способна на все, но хочу уберечь тебя от опасности. Это ведь естественно для мужчины, правда? Лучше отдохни хорошенько, потому что я не задержусь ни на минуту. Планы у меня на эту ночь огромные, и сон в них не входит.

– Тогда обещай соблюдать осторожность и беречь себя!

– Конечно, обещаю, а как же иначе? Ведь у меня есть серьезная причина выйти живым и невредимым из сегодняшней переделки.

Брендон отпер ящик стола, где теперь хранил оружие, пристегнул кобуру и вложил туда свой «паттерсон». Запасное оружие он на этот раз не оставил дома, а сунул в глубокий карман рабочей куртки, в которой обычно ходил в кабак Мак-Лири. Последним он сунул стилет в специальную петлю в сапоге.

– Ну вот я и готов, Присцилла. Ты внесла свою лепту в ход событий, теперь дело за мной.

Брендон еще раз поцеловал ее и вышел.